紫檀“十檀九空”

我们在红木界里经常会听到紫檀是十檀九空，但是实际比例是没这么多，但也不会少。空心的原因也容易理解，树老了不就空心了么。这个说法不错，但是紫檀的空心同样有它的特别道理。首先，出现空心倾向的时候，最中心的那部分已经长出来五百年以上了。其次，紫檀树只要活着，就会一直产生紫檀素并储存在树干中。因此靠近中心部分的心材的导管会最先被紫檀素充满（有的时候还包含金星这种矿物质结晶），慢慢地变得越来越紧实，也正因为如此，它们与树根、树叶的联系会慢慢断掉。就像是果实，一旦停止了养分供应，它们会慢慢烂掉。当然紫檀的这个空心的过程非常缓慢，而且应该是从根部开始的。

咏檀天竺有好木，进贡帝王都。
王孙争相阅，从此赞不绝。
百姓亦追崇，天竺难觅踪。
偶得一佳品，哈哈嘴难拢。
药到尽深处，哀哀泣不声。
今器一件件，多是血泪成。
牛毛系棕眼，瘤疤带金星。
水波搅鱼鳞，油密伴霓生。
古今多少事，痴痴满怀情

十檀九空是用来形容小叶紫檀原料出材率低的意思，意思就是紫檀原木木材十个就有九个空心的，这句话也反应了小叶紫檀家具的价值，为什么小叶紫檀价格这么贵，为什么市场上往往找不到紫檀的大料，小叶紫檀出材率低，但凡是野生老料的，出材率还是很高的，除非是人工林了。

据说，“十檀九空”的说法最早源于清朝晚期。在清代的早期，我国边疆地区可用的紫檀已被开采殆尽，制作宫廷家具所用的紫檀材料，只能从海外购买。由于当时交通不发达，信息更不畅通，走游于中国和东南亚之间的木材商，将大量中空的紫檀卖给中国宫廷，得到中国皇家的追捧。

“十檀九空”的说法也就被广而流传，同时也造就了紫檀神话，就是用紫檀制作家具需要耗费很多的原料，费用十分高昂，这使得一般的富商和贵族难以消受，唯有皇家方有能力使用。保存下来的清宫紫檀家具也证实了这一史实，乾隆以前使用的紫檀料还比较齐整，乾隆以后多为散料小材。其实空心紫檀同样有着细密的组织，很高的硬度和美丽的花纹。如果合理利用同样非常精致，甚至达到巧夺天工的效果。如平时常见到用这种紫檀做的雕件，较自由的形状就能充分利用这种弯曲颇多的紫檀，用这种紫檀制作笔筒不仅美观，而且工艺更容易，因为笔筒本来就是空心，所以只须稍作加工，就基本成形了。

 （紫檀“十檀九空”由：福建仙游红木家具红景天家具厂 提供）