中国历史上，硬木家具的传统已经发展几千年，红木家具本身的典雅气质以及遵循的生活方式和生活态度，让中式古典生活的美学价值渐成主流。红木文化，伴随着中国人对家的信仰，从古代延绵至今，在一代又一代人的生活中繁华绽放。 

    明清两代成就艺术家具 

     明朝初年，郑和下西洋时，为了避免偌大的船只在海面上风雨飘摇，郑和一行人在途经东南亚等国时，砍伐了当地的交趾黄檀作为垫船木来给货船压重。回到中国上岸后，这些垫船木大量被丢弃在岸边，成为无人问津的废材。后来，部分民间百姓无意中尝试着用这些垫船木来制作家具，才发现了其中的价值和奥妙。 

     明清两朝，长江下游的苏州地区以制作黄花梨家具驰名中外，是明式家具的发源地；岭南地区的广州一带和清朝皇家造办处是清式红木家具的发祥地。明式红木家具以用料的细致而著称，清式红木家具则大都体现传统雕工工艺。明式家具具有创新性，线条简洁优雅；清式则继承发扬了明式的传统工艺。 

     古典家具使用榫卯结构，这种艺术性的创造让人感叹和回味。打磨、雕刻、镶嵌、涂饰等精湛做工，纹饰、镶嵌等元素承载的艺术符号，贯穿着祥瑞、格致等多重传统观念。造型、结构、做工、艺术符号，这些古典家具元素以有机组合的形式，塑造出极具艺术欣赏价值的家具作品。

  回到过去，再次创新 

     红木家具可以称得上是中国传统文化的集大成者。从形制反映出的礼制与伦理、从工艺反映出的精进与和谐、从用材反映出的坚韧与传承，从色泽反映出的内敛与质感，甚至一处边角、一根线条、一个榫卯结构都可以从中国古代哲学中找到依据。在发展的过程中，红木家具传承的不仅仅是工艺制作，还有历史文化的积淀。 

    如今，红木家具材质除了传统的黄花梨、紫檀等三大贡木，一些来自南美、非洲的木材也登上大雅之堂，被人们认识和喜爱；在器形方面，古典家具的经典器形被重新发掘并不断创新，除了传统的苏作、京作和广作，以浙江东阳为代表的东作家具和福建仙游的仙作家具，也渐渐成为市场主流。一些品牌的创新之作，也成为中式文化在当前的最新阐释。 

    在红木家具设计方面，制作者需要“回到过去”，也需要多一点创新精神，多在对研发设计的重视，多在对文化的理解和再创造。